Trockene rote Tafelweine

Erst 1975 überrundeten die Verkäufe von Weißwein die von Rotwein, und der darauf folgende Niedergang entsprach den Zahlen in der Neuen Welt (etwa in den Vereinigten Staaten) und, in geringerem Umfang auch in der Alten Welt, so in Frankreich. Seit 1976 sind die Rotweinverkäufe in Australien nur leicht gewachsen, doch seit 1980 hat sich der Anteil von Flaschenwein verdoppelt, während der Verkauf in Plastikcontainern bedeutend zurückging. Inzwischen macht Flaschenwein 50 Prozent der Rotweinverkäufe aus, bei Weißwein (wo Container überwiegen) sind es weniger als 25 Prozent.

Diese Zahlen spiegeln die Tatsache wider, daß guter Rotwein für ernstzunehmende Weintrinker der höchste Genuß ist. Andererseits muß man erkennen, daß mittelschwere und körperreiche Weine, die durch ihre Stärke und Adstringens abschrecken können, für Wein-Novizeneine Herausforderung sind.

Rose

Aus diesem Grund sind Rose und einige leichte Rotweine eine gute Ausgangsbasis. Tätsächlich hat Rose mehr mit Weißwein als mit Rotwein gemeinsam, wenn man nicht an seine Farbe, und daß er aus blauen Trauben hergestellt wird, denkt. Nachdem die Trauben gemahlen sind, dauert die Schalenmaischung lange genug, um die lebhaft-helle Purpurfarbe zu erzielen, die den australischen Rose so attraktiv macht, aber kurz genug, um keine Tannine und nicht die Schwere eines konventionellen Rotweins anzunehmen (die von den Anthocyanen kommt, die in der Hülse konzentriert sind).

Der Wein wird dann abgepreßt und gärt bei kühlen Temperaturen in Edelstahltanks genauso

wie ein aromatischer Wein, etwa Riesling. Eiche spielt bei der Herstellung keine Rolle; der Rose wird bald nach Abschluss der Gärung geklärt und in Flaschen gefüllt, er kommt im Jahr seiner Ernte, etwa im August, auf den Markt.

Der Markt wird beherrscht von Houghton Rose aus früh geerntetem Cabernet Sauvignon aus dem Swan Valley in Western Australia. Diese Weine gewinnen durchweg Goldmedaillen und Trophäen auf den nationalen Wein-Shows und sind durch die Jahre hindurch immer einfach superb. Zu den kleineren namhaften Herstellern zählen Mount Hurtle und Charles Melton Rose aus Virginia, die beide Rose aus der traditionellen Grenache-Traube keltern sowie Miramar und Taltarni.

Am anderen Ende der Skala finden sich Seppelt's Spritzig Rose mit deutlicher Süße und verschiedene Roses in Containern, angeführt - wie immer - von Orlando Coolabah Rose.

Saignee

Einige Produzenten erzeugen Rose, indem die Trauben eher angequetscht als gemahlen werden (französisch Saignee). Küpe und Saft dieser blauen Trauben gären wie gewöhnlich, durch den ablaufenden Saft sollen Farbe und Geschmack des zurückbleibenden Weines intensiver werden.

Mit dieser Technik haben einige Weinhersteller aus Coonawarra (vor allem Wynns) etliche Jahre gearbeitet, jetzt

wenden sie Hersteller von Pinot Noir (wie Bannockburn und Coldstream Hills) und sogar von Merlot (Dromana Estate) an, die den abgelaufenen Saft getrennt gären lassen und dann als sortentypischen Pinot Noir Rose, Saignee oder Merlot Rose verkaufen.

Leichte trockene Rotweine

Mit diesen Weinen betreten wir nun das eigentliche Rotweinland, doch noch nicht so tief, um Anfänger im Weingenuß, denen konventionelle Rotweine nicht zusagen, zu irritieren. Der Tänningehalt dieser Weine ist sehr viel niedriger, und sie zeigen sehr viel mehr fruchtige Frische als der übliche Rotwein - bedingt entweder durch den genetischen Aufbau dieser Sorte (im Fall von Pinot Noir) oder durch die Herstellungsweise, die Kohlensäuremaischung.

Kohlensäuremaischung

Weinherstellung mit Kohlensäuremaischung (Maceration carbonique) bringt uns in die Frühzeit des Weins zurück, als die ersten Menschen Weintrauben in Tonkrügen als Wintervorrat einlagerten und dann feststellten, daß daraus ein seltsam schmeckender Saft geworden war, der eine wundersame, glücklichmachende Wirkung hatte. Zwei Dinge waren passiert: erstens hatten die Trauben für ihr Uberleben gesorgt, indem sie Zucker in Kohlendioxid umgewandelt hatten, wodurch Alkohol entstanden war. Dies ist eine interne Reaktion, ausgelöst durch die in den Trauben enthaltenen Enzyme, und es ist der Kern des chemischen Prozesses der Kohlensäuremaischung. Als dann zweitens die Schale der Trauben aufweichte und Saft auslief, verband sich die wilde Hefe in den Schalen mit dem Saft.

Dies, zusammen mit dem Zerquetschen der unten liegenden Trauben durch die über ihnen liegenden, führte zu einer

ganz normalen alkoholischen Gärung.

Eigenartigerweise wurde die Gärung durch Enzyme erst nach dem Zweiten Weltkrieg richtig erforscht (während einer Untersuchung überlang fristiges kaltes Lagern von Tafeltrauben). Eine besonders raffinierte Anwendung dieser Technik wurde in Australien von der Familie Hickinbotham entwickelt und patentiert. Sie entwickelten einen der beliebtesten Beaujolais-Stile unter der Marke Cab Mac, die jetzt Mitchelton gehört.

Beaujolais-Stile

Das Wort Beaujolais darf nicht mehr für australischen Wein gebraucht werden, als Folge einer langen gerichtlichen Auseinandersetzung mit den französischen Produzenten, die ihren Ruf und das alleinige Recht auf den Namen schützen wollten. So sehen wir also Phantasienamen wie Cab Mac, April Red, Summer Red und noch markschreierischere Bezeichnungen wie Nouveau Light Dry Red, Soft Red usw. Alle diese Weine haben einen sanften, dabei frischen Fruchtgeschmack (oft mit einem würzigen, nach Wild schmeckenden Ton) und werden am besten jung getrunken.

An einem heißen Sommertag sollten sie leicht gekühlt werden. Aus den verschiedensten Gründen (und es gibt eine

Menge möglicher Permutationen und Kombinationen) werden ganze Traubenbüschel schon vor dem Mahlen und/oder Pressen vergoren, je nach der Technik der Verarbeitung, und dieser Wein ist gepreßt, bevor die Gärung beendet ist. Wenn die Australier nicht Rose ins Herz schließen - wie es scheint, werden diese leichten Rotweine sicher immer beliebter werden, da sie gut zu unserem warmen Wetter passen.

Pinot Noir

Pinot Noir ist in gewisser Weise eine eigene, sortentypische Art von leichtem, trockenem Rotwein. Während viele Varianten der Kohlensäuremaischung bei der Herstellung angewandt werden, kommt der Charakter des Weins von der genetischen Struktur der Traube. Sie hat weniger Anthocyane als andere Trauben, zudem sind ihre Anthocyane etwas anders.

Das Ergebnis ist ein Wein von hellerer Farbe mit weniger Tannin als andere Rotweine - Eigenschaften, die zu

beträchtlicher Konfusion und Mißverständnissen sowohl bei Fachleuten wie Neulingen geführt haben.

Wie Pinot Noir nicht schmecken sollte

Wenn Pinot Noir in einem warmen Klima wächst, wenn man ihn überreif erntet, und wenn, sagen wir, 20 Prozent gepreßter Shiraz hinzugefügt wird, dann kann daraus ein mittelschwerer trockener Rotwein werden, der wie jeder andere in warmem Klima gewachsene Rotwein aussieht und schmeckt. Experten könnten diesen Wein für eine Mischung aus Shiraz und irgend etwas anderem halten, werden aber in Verlegenheit kommen zu sagen, ob dies Cabernet Sauvignon, Malbec, Grenache oder Pinot Noir ist. Das Ergebnis kann ein sehr angenehmer und akzeptabler trockener Rotwein sein, doch keineswegs das, was ein richtiger Pinot Noir sein sollte oder könnte.

Kühles Klima

Die besten Pinot Noir werden in einigen der kältesten Regionen Australiens angebaut: im Einzugsgebiet von Melbourne (Yarra Valley, Mornington Peninsula, Geelong und South Gippsland), in Tasmania, den Adelaide Hills und in Albany in der Lower Great Southern Region/Western Australia. Wie bei rotem Burgunder aus Frankreich, der auch aus Pinot Noir gemacht wird, ist der Wein von hellroter Farbe und nimmt innerhalb weniger Jahre eine leichte Ziegel- oder Zwiebelschalenfarbe an. Das Aroma von Erdbeeren, Pflaumen, Rhabarber und Veilchen ist intensiv, manchmal mit einem Hauch würziger junger Eiche und einem markigen grünen Tanninton, der von den Stielen kommt, die im Gärbehälter bleiben. Der Wein hinterläßt nie einen dicken, schweren oder Tanningeschmack im Mund, doch sein Geschmack sollte durchdringend und langanhaltend sein, nachdem man den Wein geschluckt hat. Der Fruchtgeschmack liegt zwischen Erdbeere und Pflaume, manchmal kommt auch Kirsche durch. Die Mehrheit der australischen Pinot Noir ist am besten zwei bis fünf Jahre nach der Lese, obwohl Ausnahmejahrgänge länger leben.

Mittelschwere trockene Rotweine

Dieser Rotweinstil hat den Großteil dieses Jahrhunderts in Australien dominiert, mit Shiraz als Grundstein. Im Rückblick fehlte diesen Weinen oft Individualität und Finesse. Sie hatten reichlich Geschmack, aber einen starken gerösteten Ton, und es fehlte ihnen an Frische, vielleicht wegen des Mangels an Säure. Die Einführung der neuen kleinen Eichenfässer, ein besseres Verständnis der Rolle von pH und Säure und die zunehmende Erschließung kühlerer Anbaugebiete haben alle eine Rolle gespielt, Stil und Qualität dieser Weine zu verbessern.

Die wichtigsten Marken

Wenn es ein Beispiel für den traditionellen Stil (wenn auch mit modernem Gesicht) gibt, dann ist es Penfolds Kalimna Bin 28. Im Mittelfeld finden sich Wolf Blass Yellow Label und Mildara jamiesons Run, mit Orlando Jacobs Creek am leichteren Ende des Spektrums. Allein diese Marken stehen für einen bedeutenden Prozentsatz der Verkäufe roter australischer Flaschenweine, und sie spielen auch eine wichtige Rolle beim Export.

Das Geheimnis ihrer Produktion

Es gibt wichtige Unterschiede bei Gewicht und Tiefe des Geschmacks, aber doch mehr Gemeinsamkeiten. Zunächst trägt amerikanische Eiche wesentlich zu Geschmack (und Textur) bei, selten dagegen französische Eiche. Zum Teil sprechen wirtschaftliche Gründe für die Verwendung amerikanischer Eiche (sie ist viel billiger als französische), zum Teil stilistische (der süße Vanilleton paßt ideal zu dem Wein). Dann wird das Tannin - mit ganz wenigen Ausnahmen wie Bin 28 - relativ niedrig gehalten und ebenso die Säure. Die so entstandene Weichheit - spürbar vor allem in Wolf-Blass-Weinen - bedeutet, daß der Wein trinkbereit ist, wenn er verkauft wird. Das Weiche und Runde wird unterstützt durch den Verschnitt von Trauben wie Shiraz, Cabernet Sauvignon und Malbec, weniger von Merlot.

Hunter Valley Shiraz

Hier zeigt sich ein anderes Gesicht der mittelschweren trockenen Rotweine: Bei den jungen Weinen kann der Abgang alles andere als weich sein - sie ändern sich jedoch durch Flaschenalterung. Lindemans, McWilliams, Tyrrell und Tulloch waren schon immer die eingeführten Marken in Sydney, für lange Zeit der australische Hauptabsatzmarkt für Wein. Umgekehrt sind die trockenen Rotweine dieser Firmen nicht bei Shiraz stehengeblieben; die Kapriolen von Etikettierung und Marketing führten zu Namen wie Burgundy (vor allem Lindemans) und Hermitage. Hier spielt Eiche eine weniger wichtige Rolle, der Wein erhält sein ganz eigenes, zart erdiges, sanft ledriges Aroma und Geschmack, wenn er altert - Eigenschaften, die als durchgerittener verschwitzter Ledersattel, kurz Schwitzsattel, beschrieben werden. In ausgeprägten Fällen kann der Wein beim Altern einen sanft ledrig-kiesig-teerigen Geruch und Geschmack entwickeln; dies wurde als regionale Eigenheit akzeptiert, gilt jetzt aber allgemein als Zeichen für Mercaptan und fehlerhafte Herstellung.

Coonawarra

Viele der Coonawarra-Rotweine, ob aus Shiraz, Cabernet Sauvignon oder einem Verschnitt dieser und anderer Trauben, fallen ebenfalls in diese Gruppe oder in eine nah verwandte Gruppe, die als mittelschwer mit festem Abgang in den Wine-Show-Tabellen geführt wird. Anfangs- aber das kann sich in 20 oder mehr Jahren ändern - haben sie keinerlei Ähntlchkeit mit den Hunter-Valley-Rotweinen. Dies war die Rekordspur der Coonawarra- und Hunter-Weine in den 50er und 60er Jahren, und es bleibt abzuwarten, ob die ganz anderen Coonawarra-Weine der B0er Jahre sich ebenso entwickeln. (Der Unterschied entstand durch verstärkte Verwendung neuer Eiche in Coonawarra und durch neue Herstellungstechniken.)

Körperbetonte Rotweine

Der Unterschied zwischen diesen Rotweinen und denen der vorigen Gruppe ist nicht unbedingt so deutlich, wie die Terminologie vermuten ließe. Auch ein Blick auf die Traubensorten verrät nicht viel: Weine aus Shiraz oder auch Cabernet Sauvignon finden sich in beiden Gruppen.

Penfolds Grange Hermitage

Das herausragende Beispiel eines körperreichen Shiraz ist Australiens größter Rotwein, Penfolds Grange Hermitage. Es ist kein Wein für Anfänger oder Schwachmütige, und der Preis von 60 $, 1997 fÜr einen 1996er, überschreitet das Budget manch erfahrener Weintrinker. Trotzdem sollte jeder ernsthaft an Wein Interessierte versuchen, den Grange Hermitage mindestens einmal zu probieren - das Naheliegendste wäre, die Flasche (und die Kosten) mit Freunden zu teilen.

Nichts für Hasenherzen

Seien Sie aber nicht enttäuscht, wenn diese Erfahrung kein Genuß ist. Vergleichbar - wenn auch gefährlicher - wäre das Umsteigen eines an Kleinwagen gewöhnten Sonntagsfahrers auf einen Formel-Eins-Rennwagen. Die Farbe eines fünf ]ahre alten, also noch jungen Grange, ist dicht, das Bukett reich an dunkler Beerenfrucht, Vanille und rauchiger Eiche, der Gaumen wird vom Geschmack regelrecht überflutet, im Abgang zeigt er mächtige adstringierende Tannine und einen Hauch flüchtiger Säure. Man könnte es fast die Apotheose eines Rotweins nennen - größer als das Leben, in jeder Beziehung. Der Genius seines Schöpfers, Max Schubert, und das Geschick seiner Nachfolger wird erst nach dem 10. Geburtstag dieses Weins offenbar, und er wächst noch ein weiteres Jahrzehnt. Dann werden die Veränderungen langsamer, und der Wein erreicht den Gipfel seiner Reife, wie die hohe Vollkommenheit eines 1955er Grange, 1991 getrunken, beweist.

Andere körperreiche Shiraz

Es ist jedoch eigenartig, wie wenig versucht wurde, den Stil des Grange zu wiederholen. In den letzten Jahren haben Jim Barry Wines The Armagh lanciert, einen Shiraz aus dem Clare Valley mit opulentem Eichenausbau (sowie ausgefallener Etikettierung und Verpackung) - durchaus eine Leistung. Den sehr alten, wenig ertragreichen nicht bewässerten Barossa-Tal-Reben, die den Grundstock des Grange bilden, verdanken wir auch so berühmte Weine wie Henschke Hill of Grace, St Hallet Old Block Shiraz und den weniger bekannten Rockford Basket Press Shiraz - monumentale Weine von eigenem Recht, aber in einem anderen Stil.

Die Victorianische Kollektion

Noch eine andere Dimension kommt von den größten Weinen Central Victorias. Die Weine von Chateau Tahbilk sind massiv an Körpe1, Tännin und Extrakt, sie sind eher mit den legendären Blut- und Donner-Rotweinen aus dem nordöstlichen Victoria verwandt, das Musterbeispiel ist Baileys. Eigenartigerweise ist Chateau Tahbilks seltener 1860 Shiraz, ganz aus in diesem Jahr gepflanzten Reben prodtziert, eleganter und weniger tanninhaltig als die üblichen Shiraz-Weine dieser Kellerei.

Kühleres Klima

Fährt man westlich durch Central Victoria vom Goulbourn Valley nach Bendigo, trifft man auf mehr Shiraz, oft mit einem deutlichen Minz-und Eukalyptus geschmack, niedrigen Tanninwerten, aber deswegen nicht weniger Gewicht: Walkershire, Jasper Hill, Balgownie, Mount Ida und Passing Clouds gehören zu den besten.

Kommt man weiter Richtung Great Western, zeigt sich das Würzig-Pfeffrige des kühleren Gebiets manchmal in den

besten Weinen von Seppelt und immer in denen von Mount Langi Ghiran - den viele für den besten Produzenten von Shiraz aus kühlerem Klima halten. Wendet man sich Richtung Süden, nach Macedon, wird das Würzig-Pfeffrige wieder deutlicher, doch das Reiche, Fruchtige und Weinige von Mount Langhi Ghiran fehlt. Die pfeffrige Würze findet sich in den meisten der aus Hermitage produzierten Weinen des Rhone-Tals; sowohl dort wie in Australien schwindet sie im Alter, doch gehört sie zu der hoch erwünschten Charakteristik der jungen Weine.

Zur Erklärung soll hier erwähnt werden, daß Shiraz oder Hermitage eigentlich die Syrah-Traube ist, die viele Cotes-du-Rhone-Weine, z.B.Chateauneuf-du-Pape, dominiert.

Cabernet Sauvignon

Der meiste Wein in dieser Gruppe wird aus Cabernet-Sauvignon-Trauben gewonnen, aus dem einfachen Grund der sortentypischen Zuverlässigkeit und Adstringens, die sich beständig und deutlich im Abgang des Weines zeigt.

Verschiedene Jahrgänge - Die französische Erfahrung

Ein warnendes Wort zuvor: Bisher habe ich jede Diskussion über den Einfluß der jährlich wechselnden klimatischen Bedingungen vermieden, den man Jahrgangston nennt. Vor der Entwicklung moderner Sprühmittel zur Bekämpfung von Schimmel und Fäule an den fast reifen Trauben waren diese Schwankungen dramatisch. Bordeaux-Weine aus Cabernet-Trauben waren 1963, 1965 und 1968 buchstäblich ungenießbar; einige Produzenten weigerten sich, sie unter ihrem Namen zu verkaufen, andere reduzierten die Menge auf einen Bruchteil ihrer normalen Produktion, und alle Weine wurden zu bedeutend niedrigeren Preisen verkauft als die aus den guten Ernten 1962 und 1966. Anderes Wetter und bessere Sprühmittel haben diese Qualitätsdifferenzen verringert - trotzdem würde keiner den Bordeaux von 1984 oder 1987 mit dem von 1985, 1986 oder 1989 vergleichen; die ersten sind leicht bis mittelschwer, die letzteren körperreich.

Die australische Erfahrung

Ähnhch ist Cabernet Sauvigon aus Coonawarra von 1987 und 1989 weniger körperreich als die Jahrgänge 1986, 1988, 1990 und 1991. Das Hunter Valley mußte nach 1986 fünf Jahre warten: 1997 war endlich das Jahr eines wirklich reichen Rotweins.

Notorische Besserwisser lieben es, sich von Zeit zu Zeit über die Unberechenbarkeit der Natur und die Unterschiede bei den Jahrgängen aufzuregen.

Die besten Cabernet Sauvignon

Bei jeder Diskussion über australischen Cabernet Sauvignon fallen mit Sicherheit vier Namen: Penfolds Bin 707 (ein Barossa-Valley- und Coonawarra-Verschnitt), Wynns John Riddoch, Lindemans St George und Petaluma (alle Coonawarra), was die Bedeutung von Coonawarra und der South Australian Brewing Group belegt, der die ersten drei Marken gehören. Hier überrundet französische Eiche die amerikanische, die die Mischung von grünblättiger Adstringens eines großen Cabernet mit der Süße schwarzer Johannisbeeren perfekt ergänzt.

Cabernet Sauvignon: Der grosse Reisende

Cabernet Sauvignon gehört zu den großen Reisenden, der in fast jeder Kombination von Klima und Boden majestätische, körperreiche Weine hervorbringt. Da ist der Margaret River (mit Cape Mentelle, Moss Wood und Cullen in vorderster Reihe), die Lower Great Southern (Alkoomi, Goundry, Plantagenet), die Southern Vales (Coriole, Normans, Seaview), das Barossa Valley (Elderton, Peter Lehmann, Saltram, Seppelt's Dorrien), das Clare Valley (Mitchell, Sevenhill, Skillogalee, Tim Knappstein, Wendouree - letzterer produziert einige der reichsten und langlebigsten australischen Rotweine), das Yarra-Valley (Mount Mary, Oakridge, Seville Estate, Yarra Yering, Yeringberg), Central Victoria (Balgowie, Bests, Chateau Tahbilk, Dalwhinnie, Mount Langi Ghiran, Redbank, Taltarni), das Hunter Valley (Brokenwood Graveyard, Lake's Folly - große Weine, aber selten mehr als mittelschwer- und Wyndham Estate), schließlich Mudgee (Huntington Estate, Montrose).

Geschmack und Volumen aller dieser Weine sind überdurchschnittlich, sie werden nie plump, und alle Jahnen

Kellerpflege für mindestens zehn Jahre - viele auch doppelt so lang.

Es sind Weine für Winternächte - die jungen für ein schönes Barbecue, die ausgereiften für eine Dinnerparty. Und es sind die Rotweine, bei denen die meisten Leute bleiben, nachdem sie alle anderen ausprobiert haben.